Стамбул начала XIX века. Стеклянная клетка гаремных покоев и библиотека русского посольства - два мира, между которыми оказывается Анна, дочь российского чиновника. Её знания и острый ум производят впечатление на султана Махмуда II, и он предлагает ей стать учительницей его детей. Анна отказывается, но давление со стороны русского посла Дмитрия вынуждает её уступить. Во дворце она не просто учит наследников: она вступает в тихую войну с обитательницами гарема, которые видят в ней соперницу.
Турция, где-то на окраине большого города. Женщина растит ребёнка одна, без чьей-либо помощи. Она тянет быт, работает, не жалуется - всё ради того, чтобы у сына или дочери было будущее лучше, чем у неё самой. Годы складываются в рутину, где нет места для себя, есть только долг и любовь, которая не требует благодарности. Но однажды эта размеренная усталость даёт трещину. Судьба, уже однажды забравшая у неё покой, готовит новый удар. Героиня снова оказывается перед стеной, которую нужно либо