Германия, 1917 год. Пауль и его друзья — Кропп, Мюллер, Кеммерих — уходят на фронт, воодушевлённые школьными лекциями о долге и славе. Но окопы быстро стирают их пыл. Грязь, голод, бессмысленные атаки под пулемётами. Смерть становится обыденностью. Пауль пытается выжить — не ради победы, а просто чтобы завтра увидеть рассвет. Он теряет друзей одного за другим. Встречает врагов лицом к лицу — и понимает: они такие же испуганные мальчишки. Короткие передышки в тылу лишь подчёркивают абсурд войны.
С самого начала захватывает дух: ледяные просторы словно стоят стеной, огромные глыбы нависают над морем, а моряки прячутся в своих потрёпанных пальто, словно пытаясь согреться в этом холоде. Судно застряло в северных водах, и кажется, что выход из этой ледяной ловушки почти невозможен. Но дело даже не в льдинах и кромке кристальной отмели — самое сложное в этих краях — справиться с людьми, которые встречаются на пути, и с судьбой, которая играет с ними жестокую шутку. Капитан Андерсон не