Молодой парень, Уильям Кэнфилд, влюблён в Маргарет — но её отец против. Он хочет выдать дочь за богатого дурака. Тогда Уильям решает жениться на другой — назло. Выбирает первую попавшуюся девушку, Мэри. Она соглашается — тоже назло своему жениху. Но свадьба — только начало. Жить вместе невыносимо: они ссорятся, строят козни, пытаются друг друга перехитрить. Мэри то разыгрывает Уильяма, то вдруг помогает ему — сама не понимая почему. А он, злясь на себя, всё чаще ловит её взгляд и замолкает.
Цирк начала тридцатых. Под куполом - обычная жизнь с ревностью, интригами и жаждой денег. Красавица-акробатка Клеопатра привыкла получать то, что хочет. Она крутит роман с силачом Геркулесом и не замечает тихого обожания карлика Ганса. Пока не узнаёт, что Ганс - наследник огромного состояния. Тогда Клеопатра решает сыграть роль любящей жены, а после свадьбы избавиться от мужа ядом. Она уверена, что её план безупречен, а те, кого она презирает за внешность, слишком жалки, чтобы помешать. Ганс