Две пожилые пары — Джон и Хильда, Джим и Мэгги — живут в тихом английском посёлке. Они сажают цветы, пьют чай, вспоминают молодость. Война где-то далеко, но радио всё чаще передаёт тревожные сводки. Однажды в небе появляются самолёты. Бомбы падают на Лондон. Джон строит убежище во дворе — из старых дверей, мешков с песком. Он верит, что этого хватит. Хильда молчит, но в её глазах — страх. Джим шутит, будто ничего не случится. Мэгги печёт пирог, будто завтра будет обычным днём. Радио замолкает.
1943 год. Северная Африка, жара, песок, война. Британцы против немцев — танки, пушки, бесконечные перестрелки. Командир Монтгомери ведёт свою 8-ю армию через пустыню, изматывая врага. Немцы сильны, но их снабжение тянется через море — и британцы бьют по конвоям. Солдаты в пыли, без воды, без тени. Офицеры спорят о тактике, рядовые просто хотят выжить. Каждый бой — это грохот моторов, огонь, крики. Иногда победа, иногда отступление. Но шаг за шагом они отвоёвывают землю. Фильм снят прямо во