Новый министр Джим Хакер получает пост в британском правительстве — и быстро понимает, что реальная власть не у него. Его постоянный секретарь сэр Хамфри Эпплби, хитрый и циничный бюрократ, мастерски управляет министром, как марионеткой. Вместе с личным помощником Бернардом они погружают Хакера в лабиринт правил, прецедентов и двусмысленностей. Каждая попытка Хакера что-то изменить натыкается на железную логику аппарата: реформы «нецелесообразны», инициативы «требуют изучения», а любое действие
Британский премьер-министр Джим Хакер — человек неглупый, но наивный. Он верит в идеалы, в реформы, в то, что политика может быть честной. Его секретарь сэр Хамфри Эпплби — воплощение циничной бюрократии. Он знает: власть не меняется, она лишь перетекает из рук в руки. Каждый день Хакер пытается что-то улучшить — отменить глупый закон, провести смелое решение. И каждый раз сэр Хамфри ловко подставляет ему подножку: тонко, изящно, с ледяной улыбкой. Бернард Вули, их общий помощник, мечется между