В поместье кузена Эбни всё кажется неправильным: слишком тихие коридоры, слишком внимательные взгляды слуг, слишком густой мрак за окнами. Стивен, только что потерявший родителей, пытается освоиться в этом доме, но сон приносит не отдых, а ледяной ужас. Ему снятся двое детей - девочка и мальчик, и в их грудных клетках зияет пустота. Сердец нет. Просыпаясь, мальчик чувствует, что кошмар не уходит, он сочится в стены, в запах старой мебели, в молчание хозяина. Кузен ведёт себя приветливо, но
Отец Мэри погиб в море, мать не выдержала потери и свела счёты с жизнью. Девушка едет к тёте в приморскую гостиницу «Ямайка», где заправляет дядя Джосс - грубый пьяница с тёмными делами. В новой семье нет ни тепла, ни покоя, только страх и чужая воля. Она заперта среди людей, которые явно что-то скрывают, и с каждым днём всё яснее: за стенами таверны творится не просто разбой, а жестокий промысел, где человеческая жизнь ничего не стоит. Уважаемый сквайр тихой корнуолльской деревни на деле