Семья Ньютонов готовится к долгой поездке к родственникам. Ричард предвкушает увлекательное путешествие, но его домочадцы смотрят на предстоящую дорогу как на скучную повинность. Однако скуке не суждено сбыться: в фургоне обнаруживается незваный пассажир. Это старый знакомый - сенбернар Бетховен, который явно намерен составить компанию. Теперь главе семейства предстоит уживаться не только с шумной семьёй, но и с огромным псом, чьё присутствие превращает монотонный маршрут в череду нелепых
Обычная прогулка в парке оборачивается неожиданной встречей: Бетховен, вечный озорник и гроза семейства Ньютонов, сталкивается с сенбернаром по кличке Микеланджело. Псы похожи как две капли воды, но по характеру - полные противоположности. Микеланджело - образец дисциплины и безупречных манер. И вот псы решают поменяться местами. Ньютоны, привыкшие к хаосу, который устраивает их любимец, вдруг получают идеального, воспитанного пса. А сам Бетховен отправляется задавать жару чопорным хозяевам