Талантливый медик Макс Гудвин занимает должность главврача в самой старой государственной больнице США под названием «Новый Амстердам», в которой появился на свет много лет назад. Он собирается улучшить условия пребывания больных и наладить эффективную работу персонала, а также хочет устроить полную перезагрузку. Новичок ломает систему, увольняет предыдущих врачей целыми отделениями и не обращает внимания на неодобрительные взгляды оставшихся коллег.

Гудвин уверенно берется за перестройку, но окружающие не верят в его настойчивость и в то, что ему удастся изменить обстановку. Директор выделяется излишней принципиальностью, дерзостью и ненавидит взяточников. Новый начальник с воодушевлением принимается лечить нуждающихся и налаживает врачебный процесс, ежедневно сталкиваясь с большими трудностями и проблемами.