В небольшом городке находят странный артефакт — чёрный монолит, холодный и идеально гладкий. Он не поддаётся никаким инструментам, не оставляет царапин. Учёные в замешательстве, власти нервничают. Главный герой, геолог Майкл, чувствует: монолит — не просто камень. Он будто дышит, меняется на глазах. Люди вокруг начинают видеть сны — одни и те же. Кто-то сходит с ума, кто-то исчезает. Журналистка Сара пытается докопаться до правды, но чем ближе ответ, тем страшнее становится. Монолит растёт.
В Лос-Анджелесе, в школе для трудных подростков, молодой учитель Хайме Эскаланте берётся вести математику. Класс — банда неуправляемых: Анхель, Лупе, Паничо, другие. Они не верят в себя. Он — тоже сначала. Но Эскаланте решает бросить вызов. Готовит их к экзамену, который кажется невозможным. Жёстко, без сантиментов. Они сопротивляются. Он давит. Иногда — слишком. Но постепенно цифры перестают быть чужими. Сквозь слёзы, ссоры, провалы — они начинают понимать. Не только интегралы. А то, что могут