Пыльный тракт, крики погони и придворная дама, которую преданный сёгуну самурай вывозит из мятежного Киото. В 1159 году хрупкая жизнь стоит ровно столько, сколько длится один удар меча. Герой действует стремительно и спасает незнакомку, но его поступок продиктован не только долгом. Когда смута утихает, самурай просит руки спасённой в награду. Он уверен, что заслужил её. Однако женщина уже замужем за другим подданным сёгуна, и её брак - не формальность, а спокойная преданность. Герой
Япония середины XIX века. Дзиротё из Симидзу поднимается над мелкими стычками и ведёт своих двадцать восемь верных людей по тракту Токайдо. За ним целый регион, впереди - схватка у реки Фудзигава, которая решит, кому здесь владеть. Соперники не уступают без боя, и каждый шаг от святилища Акиба до берега реки продиктован кодексом чести и готовностью пролить кровь. Герой держит удар, но внутри клана уже назревает трещина: верность проверяется огнём, а союзники оказываются теми, от кого ждал удара