В маленьком шахтёрском городке зима. Всё покрыто чёрной пылью и льдом. Молодой полицейский Чжан прибывает расследовать убийство — тело нашли у железной дороги. Жертва — бывший следователь, когда-то разбиравший дело об исчезновении девушки. Чжану помогает местный участковый, Гэн. Они копают глубже, но город молчит. Каждый здесь что-то скрывает: шахтёры, проститутки, чиновники. Даже вдова убитого, Лай Шужэнь, будто держится на грани. Прошлое давит. Старое дело о пропавшей связано с этим убийством
Действие разворачивается в 1930-х, на фоне японской оккупации Маньчжурии. Молодой врач Чэнь Цзюньцзянь возвращается в родной город, где сталкивается с жестокостью и предательством. Его отец, влиятельный банкир, убит — и теперь сын вынужден разбираться в хитросплетениях лжи. Он встречает Фэн Шифэн, загадочную женщину из прошлого, связанную с подпольем. Их отношения — смесь любви и расчёта. Каждый шаг здесь опасен: полиция, японцы, местные кланы. Чэнь пытается сохранить лицо, но чем глубже
Действие разворачивается в Китае, на фоне стремительных перемен. Цяо и Бинь — пара из криминального мира. Он — мелкий гангстер, она — его тень, верная до фанатизма. Однажды Бинь жестоко избивают конкуренты. Цяо, не раздумывая, стреляет в нападающих. Её сажают на пять лет. В тюрьме она молчит, бережёт его имя. А выходит — и узнаёт: Бинь уже с другой. Она уходит. Блуждает по стране, встречает разных людей — одни используют её, другие жалеют. Но Цяо не нужна жалость. Она холодна, как пепел после